Gaël Monfils : « J’espère garder la motivation et jouer jusqu’à mes quarante piges ! »

Ce mardi, Gaël Monfils (n°20) a enfin effectué son retour à la compétition, après des mois d’arrêt en raison d’une blessure au talon droit. Ainsi, et ce fut loin d’être facile, il a franchi le premier tour du Masters 1000 de Montréal en battant l’Espagnol Pedro Martinez (n°57) en trois sets 7-6 (4), 3-6, 6-3. « Je suis content car pour un premier match, c’était correct », a déclaré le joueur tricolore après sa victoire. « En fait, ça me fait bizarre car je n’ai pas beaucoup d’entraînement derrière moi. Je suis davantage prêt physiquement que tennistiquement. J’ai failli ne pas venir à Montréal en raison de problèmes personnels, et finalement j’ai pris la décision au dernier moment. Je ne le regrette pas. J’espère gagner encore un ou deux matches pour pouvoir emmagasiner de la confiance. » Si le talon semble aller mieux, le joueur de 35 ans a tout de même assuré qur sa situation n’était pas encore totalement rétablie. « C’est mieux, même si ce n’est pas parfait », a-t-il ajouté. « Je contiens mieux la douleur mais ça ne va pas partir comme ça. Ça s’enflamme, ça part, ça revient… J’ai failli reprendre plus tôt mais lorsque j’ai plus poussé à l’entraînement, ce n’était pas bon. Dernièrement, j’ai fait des tests et c’était mieux donc j’ai décidé de venir, mais entre l’entraînement et le match d’aujourd’hui, j’ai dû jouer en tout quatre sets… On verra comment je récupère, car c’est souvent le soir ou le lendemain que j’ai du mal à poser le pied, quand je suis à froid. » Il faudra donc surveiller Gaël Monfils lors de son deuxième match au Canada. Il affrontera l’Américain Maxime Cressy (n°31), qui au-delà du physique pourrait lui poser quelques problèmes avec son jeu de service-volée. « C’est pour ça que je joue au tennis », a expliqué le 20ème joueur mondial. « J’ai trop de plaisir pour arrêter. J’ai déjà dit que j’avais envie de jouer jusqu’à mes quarante ans. Mon vrai kiff, ça serait d’être un sportif comme Kobe l’a été, comme Zlatan ou Roger le sont. Passer la quarantaine, c’est symbolique. J’espère juste ne pas avoir trop d’arrêts de 3-4 mois à cause se blessures, sinon ça va écouter mon envie, mais j’espère vraiment garder la motivation et jouer jusqu’à mes quarante piges ! »