Alina Korneeva, encore une joueuse de la génération 2007 prête à exploser au grand jour

En 2023, Alina Korneeva (n°220) a remporté deux titres en Grand Chelem chez les Juniors (Open d’Australie et Roland-Garros). Ce dimanche, la joueuse russe vient de triompher lors du plus important tournoi professionnel de sa jeune carrière, montrant que la génération 2007 frappe à la porte sur le circuit WTA, à l’image de Mirra Andreeva (n°62) ou encore Brenda Fruhvirtova (n°141).

---

Depuis quelques mois, on se dit que le tennis féminin a de beaux jours devant lui. En effet, la génération 2007 comptait déjà deux prodiges, qui ont déjà pointé le bout de leur nez et ont impressionné par leur précocité : Mirra Andreeva (n°62), deja membre du Top 100 à seulement 16 ans, et Brenda Fruhvirtova (n°141), pas encore parmi lelite mais qui progresse à grands pas. Ce à quoi le monde du tennis ne s’attendait peut-être pas, c’est qu’une nouvelle joueuse nommée Alina Korneeva (n°220) apparaîtrait soudainement pour battre de nouveaux records de précocité. Le grand public ne connaît peut-être pas encore le nom de cette joueuse russe. Ce qui n’est pas étonnant : elle vient tout juste d’avoir 16 ans, il y a un peu plus d’un mois, et n’a pas encore joué de tournoi sur le circuit principal. Cependant, après avoir remporté le titre chez les Juniors à l’Open d’Australie et Roland-Garros, elle progresse sur le circuit professionnel et commence à faire parler d’elle. Son dernier coup d’éclat a notamment eu lieu la semaine dernière, au 100 000 $ de Figueira da Foz, au Portugal, où elle a battu un nouveau record de précocité. En effet, Alina Korneeva est devenue la plus jeune vainqueure d’un 100 000 $, la plus haute catégorie des tournois ITF sur le circuit féminin et, par conséquent, le prélude aux plus grands événements du circuit WTA. En olus, elle a remporté ce trophée avec la manière : en collant un 6-0, 6-0 à une joueuse française, Carole Monnet (n°165).

Les résultats de la jeune joueuse russe sont impressionnants et méritent les éloges reçus. En cette saison 2023, celle de son éclosion, elle cumule déjà des exploits mémorables. Sacrée championne des deux premiers tournois du Grand Chelem chez les Juniors, elle a reussi un doublé qui n’avait plus été réalisé depuis 1990. À seulement 16 ans, la progression d’Alina Korneeva inspire le respect, d’autant plus si l’on considère qu’elle a su laisser de côté les grandes rivales de sa génération (elle est n°1 mondiale chez les Juniors et a notamment battu Mirra Andreeva en finale de l’Open d’Australie). La jeune Russe possède déjà le gène de la gagne, ce qui est tout sauf un hasard. En effet, la famille d’Alina Korneeva est liée au succès : son père a remporté la médaille de bronze aux Jeux Olympiques de Pékin en 2008, au sein de l’équipe russe de volley-ball, signe que le sport coule dans les veines de sa jeune fille, qui a vécu une semaine époustouflane au Portugal. Elle a ainsi vaincu des joueuses établies depuis un certain temps sur le circuit WTA, comme Harriet Dart (n°138) ou encore Harmony Tan (n°219), tandis qu’elle a bouclé la finale en moins d’une heure grâce à la double roue infligée à la Française.

Grâce à ce résultat, Alina Korneeva est devenue la première joueuse de 16 ans à remporter un tournoi de cette catégorie. Malgré sa défaite en demi-finales de Wimbledon chez les Juniors face à Nikola Bartunkova, la Russe se positionne déjà comme une candidate ppur éclore au plus haut niveau, même si elle a récemment évoqué son objectif principal : disputer les qualifications de l’US Open (28 août – 10 septembre). Sa dernière victoire l’a catapultée dans le Top 220 mondial, la rapprochant de son objectif, qui dépendra des forfaits de dernière minute et, peut-être, d’un nouveau gros résultat dans les semaines à venir. « Je suis très contente pour ce tournoi, pour le résultat et pour la finale », a déclaré la joueuse de 16 ans après sa victoire au 100 000 $ de Figueira da Foz. « J’ai très bien joué et j’étais très concentrée du premier au dernier point. J’ai senti que si je manquais trois balles de suite, elle commencerait à jouer de mieux en mieux, donc la clé était de jouer chaque balle sans aucune émotion et sans trop rater. Je n’avais jamais battu une aussi bonne joueuse. » Alina Korneeva a ensuite expliqué d’où vient son caractère accrocheur. « Je pense que je suis aussi compétitive à cause de ma famille, d’abord parce que je viens d’une famille de sportifs et cela m’a beaucoup aidé », a-t-elle ajouté. « Aussi, parce que je veux jouer au tennis toute ma vie et je veux gagner beaucoup de choses. Gagner des tournois et surtout les Grands Chelems. Je dois donc jouer un tennis de haut niveau. »

Article rédigé par Yannick Giammona

Crédit photos : @gasparlanca, @ITFTennis

À LIRE AUSSI :

Gaël Monfils, prêt à repartir de l’avant lors de la tournée américaine ?

Noma Noha Akugue, 19 ans, fait sensation au tournoi WTA 250 d’Hambourg !