Le résultat intervient après l’élimination d’Alex de Minaur, l’Australien ayant également perdu au troisième tour. Leurs défaites ont considérablement resserré la course, laissant Rafael Jódar défendre la dernière place de qualification disponible et Frances Tiafoe en position particulièrement favorable pour rejoindre le tableau à huit joueurs.
Djokovic et De Minaur éliminés alors que la course aux ATP Finals se resserre
L’élimination de Djokovic a été l’une des surprises les plus retentissantes du Paris Masters. Après avoir emporté le premier set 6-2, le Serbe a perdu le contrôle du match lorsque Hijikata a élevé son niveau pour remporter le deuxième set 6-3. L’Australien a ensuite livré une autre prestation solide dans le set décisif, en breakant Djokovic à deux reprises pour accomplir la remontée et mettre fin à la campagne du septuple vainqueur de Paris.
Le résultat signifie que Djokovic ne peut plus marquer de points cette saison et est mathématiquement hors de course pour les ATP Finals. De Minaur avait déjà connu le même sort après une défaite 7-6, 6-3 contre Tomas Martin Etcheverry, éliminant deux des plus grandes têtes encore en lice pour une place à Turin.
Leurs sorties laissent Fritz et Paul comme les seuls joueurs capables de dépasser les prétendants actuels. Jódar, qui a perdu 6-3, 6-4 contre Casper Ruud au deuxième tour, reste à la neuvième place, tandis que Tiafoe occupe la huitième après sa défaite face à Quentin Halys.
Fritz et Paul sont les seules menaces restantes pour Jódar et Tiafoe
Les scénarios de qualification deviennent désormais nettement plus simples. Fritz aurait besoin d’atteindre les demi-finales pour dépasser Jódar, tandis que Paul passerait devant l’Espagnol en atteignant la finale. Les deux Américains restent donc capables de prendre la dernière place de qualification provisoire qui lui revient.
Tiafoe est en position bien plus favorable. Le seul scénario dans lequel lui et Jódar perdraient leur place impliquerait une finale hypothétique entre Fritz et Paul. Si les deux Américains atteignent la finale, ils accumuleraient assez de points pour dépasser les deux joueurs occupant actuellement les dernières places de qualification. Tout autre résultat laisserait Tiafoe dans le top neuf.
Fils et Cobolli sont déjà garantis de figurer, rejoignant Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Ben Shelton et Daniil Medvedev parmi les qualifiés confirmés. Avec l’absence de Jannik Sinner pour le reste de la saison pour cause de blessure, la neuvième place reste le seuil effectif de qualification.
Le Paris Masters déterminera les deux dernières places à Turin. L’élimination inattendue de Djokovic a retiré l’un des noms les plus importants du tournoi de l’équation, tandis que la défaite de De Minaur a encore réduit le nombre de prétendants.
Fritz et Paul sont désormais les seuls joueurs capables de perturber encore le top neuf actuel, Tiafoe étant proche d’obtenir sa première apparition aux ATP Finals et Jódar ayant besoin que les deux Américains échouent à obtenir les résultats requis.
