Novak Djokovic a passé une grande partie de 2026 à lutter contre des troubles physiques mystérieux qui l’ont privé de son énergie de loup en hiver alors qu’il peinait lors des plus grands rendez-vous du sport, mais le roi des Grands Chelems affirme qu’il se rapproche enfin de comprendre ce qui l’a affligé.
S’adressant avant le Masters de Paris, où il est septuple champion, Djokovic a révélé que ses difficultés physiques ont été un obstacle majeur au cours de la saison 2026, le forçant à privilégier sa santé plutôt que son tennis.
« Cette année, le genre de concentration s’est déplacé vers le fait de se sentir bien sur le court plutôt que de jouer bien, pour être honnête, parce que pendant la plupart des tournois auxquels j’ai participé, je n’ai pas joué énormément, c’était une lutte sur le plan de la santé », a déclaré Djokovic aux journalistes. « Physiquement, vous savez, j’ai vraiment peiné. »
Les difficultés du Serbe ont été évidentes tout au long de la saison, notamment dans les grands matchs. À Roland-Garros, il a concédé une avance de deux sets à zéro contre Joao Fonseca au troisième tour, perdant d’un avantage de deux sets à zéro pour la première fois depuis 2010.
La fatigue a été plus prononcée cet été, à Cincinnati et à l’US Open, et est aussi revenue de manière criante à la China Open, malgré le fait que Djokovic ait réussi à s’en sortir et à remporter son 102e titre de carrière et rester – de manière remarquable – invaincu dans la capitale chinoise.
La bonne nouvelle est que Djokovic pense que lui et son équipe font des progrès significatifs vers l’identification et la résolution du problème.
« Chaque fois que, d’une certaine manière, je me sentais mieux sur le court, et ces derniers temps cela a été le cas, nous nous rapprochons vraiment de résoudre ce que j’ai traversé au cours des douze derniers mois », a-t-il dit. « Immédiatement, mon niveau de performance, mon plaisir sur le court, mon ressenti est excellent, et je joue mieux. »
Djokovic a pointé ses performances à Pékin et à Bâle comme preuves de son état qui s’améliore.
« Pékin a été la meilleure semaine de l’année, à l’exception de l’Australie, et j’ai aussi pensé que je jouais assez bien à Bâle, aussi », a-t-il déclaré.
Alors que ce qui pourrait être la dernière semaine de la saison approche, Djokovic espère que la meilleure santé se traduira par un meilleur tennis. Il aimerait se qualifier pour les finales de l’ATP, mais devra être en bonne forme à Paris pour y parvenir, étant actuellement dixième dans le classement Race to Turin et à plus de 300 points derrière le No.8 Rafael Jodar, ce qui signifie qu’il devra atteindre au moins les demi-finales pour se qualifier, à moins d’éventuels retraits des joueurs au-dessus de lui dans le classement.
« J’essaie juste de profiter des deux dernières semaines de la saison et, sur le court, de me sentir mieux avant tout », a-t-il déclaré. « Et ensuite la performance viendra. »
Djokovic affrontera Valentin Vacherot lors de son match d’ouverture à Paris mardi.
