Aucune des deux demi-finales masculines de l’Open d’Australie 2026 ne s’est déroulée comme prévu, mais elles se sont finalement tenues. Comme dans tout tournoi où Jannik Sinner et Carlos Alcaraz s’inscrivent ensemble, on part du principe qu’ils finiront par se retrouver en finale. Le vainqueur reste incertain, même si Alcaraz a pris le dessus sur Sinner plus souvent récemment.
Après qu’Alcaraz ait tenu bon contre Alexander Zverev en cinq sets lors de la première demi-finale, tout ce que Sinner avait à faire était de battre Novak Djokovic, le champion du Grand Chelem avec 24 titres, dont 10 à Melbourne. La tentative était encore plus ardue que celle d’Alcaraz face à Zverev.
L’Italien et le Serbe servaient à un niveau élevé. Tous deux sont d’excellents retourneurs et savent généralement limiter les dégâts infligés même par un grand serveur. Pas dans ce match, toutefois. Sinner a réalisé près de 30 as, et chaque fois que Djokovic avait besoin de sortir d’une situation périlleuse, un service de grande qualité l’a aidé.
Novak Djokovic affrontera Carlos Alcaraz en finale de l’Open d’Australie
Aucun des deux joueurs n’allait perdre le match, mais celui qui se qualifierait pour la finale aurait mérité de la gagner. Les deux semblaient frais même tard dans le cinquième set; la chaleur à Melbourne n’était pas un problème, et certains matchs plus faciles récemment (ou des abandons) aidaient les joueurs à maintenir leur vitesse et leur agilité près de deux semaines après le début du tournoi.
Cela aurait peut-être aidé Djokovic, le grand maître de 38 ans, encore plus. Après avoir cédé le premier set 3-6, il a pris le deuxième sur le même score. L’Italien a ensuite pris le troisième 6-4 avant que le Serbe ne remporte le quatrième sur le même score.
Dans le set décisif, Novak Djokovic a pris une avance précoce et n’avait plus qu’à servir pour tenir. Deux fois, toutefois, Sinner a réussi à obtenir des balles de break, notamment en forçant Djokovic à servir à 0-40 au huitième jeu du set. Trois occasions d’égaliser le match, mais il n’a pas réussi. Djokovic a pris le jeu, et après une tenue de Sinner, le Serbe n’avait plus qu’à refaire la même chose pour atteindre la finale.
Il avait une chance avec l’avantage après que Sinner ait mal retourné un service, mais le Serbe n’a pas laissé passer l’occasion. Il n’a pas manqué sa prochaine opportunité et a emporté le set final 6-4.
Dans son entretien sur le court après le match, Djokovic a avoué qu’il n’avait pas de mots pour ce qui venait de se passer. Il a même remercié Sinner de l’avoir enfin laissé gagner à nouveau, avant d’accorder à Sinner le respect qui lui était dû en le louant. Il a ensuite remercié les fans, qui semblaient entièrement derrière lui à la fin. Novak Djokovic aura besoin que le public le soutienne à nouveau lors de la finale de dimanche contre Carlos Alcaraz.
