Novak Djokovic a été battu. Lorenzo Musetti était plus rapide et frappait la balle de façon constamment plus incisive. De plus, le jeune joueur était motivé, comme il l’avait déclaré avant le match, à prendre sa revanche contre le grand champion de tous les temps pour l’avoir battu neuf fois lors de leurs dix rencontres précédentes. Il était prêt à battre le Serbe à l’Open d’Australie.
Lors des deux premiers sets, Musetti n’était pas simplement en train de dépasser Djokovic; il dominait le vainqueur de 24 finales du Grand Chelem. Il a pris les sets 6-4 6-3. Alors que Djokovic peinait à trouver son jeu, enregistrant neuf coups gagnants mais 18 fautes non forcées dès le premier set, l’Italien jouait un tennis propre et efficace.
Au début du troisième set, cependant, tout a changé. Musetti a ressenti une douleur à la cuisse droite, mais a tenté de continuer à jouer. Il a été breaké d’entrée pour ouvrir le set, et au troisième jeu il était sur le point d’en subir une issue similaire. À ce moment-là, il en a eu assez. Il a enlevé son bandeau, s’est approché du filet, a serré la main de Djokovic et s’est retiré.
Novak Djokovic se qualifie face à Lorenzo Musetti après la retraite de l’Italien à l’Open d’Australie
Les demi-finales de l’Open d’Australie devraient initialement mettre en vedette Lorenzo Musetti plutôt que Novak Djokovic en 2026, mais ce ne sera pas le cas. Parfois, un joueur a besoin d’un peu de chance dans son parcours vers la victoire d’un grand titre, même si cela signifie que son adversaire subisse une blessure malheureuse. Cela est arrivé pour Jannik Sinner à Wimbledon en 2025 lorsqu’il était mené par Grigor Dimitrov avant que Dimitrov ne soit blessé.
Mais ne vous méprenez pas, Djokovic n’avait pas le sentiment d’avoir mérité la victoire. Comme le Serbe le fait souvent, il a rendu hommage à celui qui le méritait. Il pourrait être le meilleur joueur de tous les temps, mais il comprend aussi que certains jours, il peut ne pas être le meilleur pendant l’un de ses matchs.
Lors de son entretien sur le court après le match, le Serbe a déclaré : « Je ne sais pas quoi dire, à part que je suis vraiment désolé pour lui. Il était de loin le meilleur joueur. J’étais sur le chemin du retour ce soir. Ce genre de choses arrive dans le sport. Cela m’est arrivé à quelques reprises. Il aurait dû être vainqueur aujourd’hui, sans aucun doute. »
En raison de la retraite et d’un précédent walkover contre Jakub Mensik, Novak Djokovic sera relativement frais en fin d’Open d’Australie. Il est aussi reposé que possible pour un joueur. Djokovic affrontera ensuite Jannik Sinner dans l’une des demi-finales. Sinner est deux fois champion en titre à Melbourne. L’autre demi-finale opposera Alexander Zverev à Carlos Alcaraz.
