Vendredi, Janice Tjen (n°130) a remporté 12 dees 14 derniers jeux pour surprendre Alexandra Eala (n°61) au tournoi WTA 250 de Sao Paulo et accéder à sa première demi-finale sur le circuit WTA. La joueuse de 23 ans est ainsi la première Indonésienne à atteindre le dernier carré d’un tournoi du circuit principal depuis Angelique Widjaja en 2002.
Janice Tjen (n°130) a poursuivi son ascension fulgurante sur le circuit WTA en renouant avec une vieille rivalité, qui datait de l’époque où elle évoluait chez les Juniors, en quarts de finale du tournoi WTA 250 de Sao Paulo. Menée 3-0 dans le premier set, elle a remporté 12 des 14 jeux suivants pour vaincre Alexandra Eala (n°61), tête de série n°3, en deux sets 6-4, 6-1. Alors qu’elle disputait seulement le deuxième tournoi de sa carrière après sa qualification pour l’US Open le mois dernier, Janice Tjen est devenue la première Indonésienne à atteindre une demi-finale sur le circuit WTA en 23 ans. Soit depuis le titre d’Angelique Widjaja à Pattaya City, en 2002. La joueuse de 23 ans a porté son bilan de 2025 à 62 victoires pour 12 défaites, et affiche un remarquable bilan de 103 victoires pour 15 défaites depuis l’obtention de son diplôme de l’Université Pepperdine en juin 2024. Bien qu’il s’agisse de la première rencontre professionnelle entre Janice Tjen et Alexandra Eala, les deux joueuses se connaissent depuis longtemps. Elles se sont affrontées pour la première fois lors de deux tournois Juniors de Grade 4 dans leurs pays respectifs en 2018, remportant toutes deux le match « à l’extérieur » (Alexandra Eala à Jakarta et Janice Tjen à Makati City).
La joueuse originaire des Philippines menait 2 à 1 dans leur face-à-face et a pris un meilleur départ, coinçant Janice Tjen côté revers pour éviter son coup droit. L’Indonésienne, avec deux doubles fautes dès son premier jeu de service, s’est également mise en difficulté toutes seule. Mais une fois son jeu de jambes et son service maîtrisés, le match est devenu à sens unique. Contournant son coup droit avec agilité à chaque occasion, elle a envoyé des coups gagnants aux quatre coins du court, inscrivant un total de 23 points contre les quatre maigres de son adversaire. Alexandra Eala, qui restait sur une série de sept victoires consécutives après avoir remporté son premier titre WTA 125 à Guadalajara la semaine dernière, a également été auteure de 15 fautes directes, souvent dans le filet. « Cela me semble encore incroyable », a déclaré la joueuse de 23 ans après sa qualification pour les demies. « Je me concentrais sur chaque point, surtout contre Alex Eala, on sait tous qu’elle peut revenir à tout moment. J’essayais juste de rester concentrée et de rester dans le coup jusqu’au bout. » Pour une place en finale, la joueuse indonésienne affrontera Francesca Jones (n°85), tête de série n°6 au Brésil.
Jeu, Set et Match 
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