La saison vient tout juste de démarrer que les qualifications pour l’Open d’Australie sont déjà là. Ce lundi, l’action a été lancée à Melbourne, avec six joueurs français qui étaient en lice. On attendait, bien sûr, le début de la dernière campagne de Richard Gasquet (n°129), bientôt à la retraite. Mais nous suivrons aussi avec l’attention les parcours de jeunes joueurs, comme Joao Fonseca (n°113) ou le jeune Cruz Hewitt, fils de Lleyton Hewitt âgé de seulement 16 ans.
À cause du décalage horaire, vous ne saviez peut-être pas que les qualifications pour l’Open d’Australie devaient débuter la nuit dernière. Pourtant, six joueurs tricolores et trois joueuses françaises devaient effectuer leur entrée en lice, ce lundi. Malheureusement, la pluie a retardé le programme et aucun résultat n’est encore tombé. Ugo Blanchet (n°22) doit affronter Dalibor Svrcina (n°225), alors que Harold Mayot (n°116) jouera face à Yasutaka Uchiyama (n°146). Pour sa dernière campagne en Australie, Richard Gasquet (n°129) démarrera contre le jeune Duje Ajdukovic (n°142). Quant à Hugo Grenier (n°155), il se frottera à Christopher Eubanks (n°107), tandis que Terence Atmane (n°158) affrontera Matthew Dellavedova (n°379). Enfin, Valentin Royer (n°197) jouera face à Marc Polmans (n°321). Du côté des dames, Jessika Ponchet (n°133) doit débuter contre Raluca Georgiana Serban (n°202). Alice Tubello (n°219) affrontera la jeune Maria Timofeeva (n°138), alors que Selena Janicijevic (n°191) débutera contre Lin Zhu (n°120).
Parmi les autres attractions de ces qualifications, comment ne pas parler de Joao Fonseca (n°113), vainqueur des Next Gen ATP Finals en décembre dernier. La semaine dernière, il a enchaîné en s’imposant au Challenger 125 de Canberra et il affiche ses ambitions. « Pour 2025, mon premier objectif est de jouer les tableaux principaux des Grands Chelems », a-t-il déclaré dans des propos relayés sur le site officile de l’Open d’Australie. « Je veux juste le faire et jouer ces grands tournois. C’est juste mon rêve. » Le jeune joueur brésilien débutera sa campagne australienne mardi, face à Federico Agustin Gomez (n°137). Un autre jeune loup sera à suivre : Cruz Hewitt (n°1265), le fils de 16 ans de Lleyton Hewitt, bénéficiaire d’une wild-card et qui débutera face à Nikoloz Basilashvili (n°208). Un autre joueur australien tentera quant à lui de prouver au monde entier qu’il faut encore compter sur lui, malgré tous les déboires qu’il a connu : Bernard Tomic (n°213), qui lancera son tournoi mardi contre Jozef Kovalik (n°127).
Mardi, ce seront également quatorze Tricolores qui démarreront leur Open d’Australie. Chez les dames, nous pourrons suivre Léolia Jeanjean (n°149), Elsa Jacquemot (n°159), Manon Leonard (n°206), Kristina Mladenovic (n°210) et Carole Monnet (n°217). Du côté des messieurs, les joueurs suivants doivent encore disputer leur rencontre du premier tour : Luca Van Assche (n°128), Pierre-Hugues Herbert (n°148), Grégoire Barrère (n°162), Titouan Droguet (n°182), Clément Chidekh (n°189), Calvin Hemery (n°201), Enzo Couacaud (n°206), Antoine Escoffier (n°207) et Matteo Martineau (n°210).
Jeu, Set et Match 