Plutôt discrète, Chloé Paquet (n°106) réalise une semaine pleine, sur terre battue, au tournoi WTA 250 de Iaşi (Roumanie). Ce mercredi, alors qu’elle venait de perdre le premier set 6 jeux à 0 et qu’elle était menée 2-1 dans la seconde manche, la joueuse tricolore a réussi à se défaire de sa compatriote Selena Janicijevic (n°188) en trois sets 0-6, 6-2, 6-1. La joueuse de 29 ans se retrouve ainsi en demi-finales d’un tournoi du circuit principal ! « Il y avait beaucoup d’incompréhension », a déclaré Chloé Paquet, concernant son début de match manqué, en conférence de presse. « J’étais complètement dépassée, je ne comprenais pas ; le truc c’était d’essayer de tenir le plus longtemps pour espérer que le rythme du match change. Selena m’a énormément étonnée ; pourtant, je la connais, on s’entraîne ensemble, je savais qu’elle avait des bons résultats ces dernières semaines, mais là, sur cette première manche, tout rentrait, ses services, ses amorties, elle a un super toucher de balle… C’était impressionnant. » Notez que la Tricolore enchaîne, puisqu’elle était déjà en quarts de finale, la semaine passée, lors du tournoi WTA 250 de Palerme.
Grâce à ces bons résultats, Chloé Paquet va enfin faire son entrée dans le Top 100, pour la première fois de sa carrière. Elle sera, quoiqu’il en soit, 98ème joueuse mondial lundi prochain, le jour de ses 30 ans. Un véritable déclic pour elle ? « Je ne suis pas quelqu’un de déclic », a-t-elle expliqué. « Le plus important c’était d’augmenter le niveau de jeu au fur et à mesure des années. Je suis 106ème cette semaine mais j’ai l’impression de vraiment mieux jouer au tennis qu’il y a deux ans. J’ai toujours persévéré et eu ce rêve en tête. Le dernier Roland m’a fait du bien, ça m’a donné confiance, et je savais que derrière, il allait y avoir des occasions. Surtout cette semaine, parce que plein de filles sont concentrées sur les J.O., en stage ou à Paris ; on savait que les tableaux seraient moins forts, pourtant j’ai bien failli ne jamais jouer ce tournoi… » En effet, Chloé Paquet a vecu un véritable périple pour rallier Iaşi depuis l’Italie. Comme elle l’a elle-même raconté après sa qualification pour les demies. « Depuis Palerme, où j’avais perdu vendredi dernier, c’était impossible d’arriver à Iaşi, ville roumaine qui se trouve quand même à la frontière avec la Moldavie. Il y a eu ce grand bug informatique mondial qui a tout compliqué dans les transports. J’ai même pensé rentrer à Paris, et puis finalement, le samedi, deux places se sont libérées sur un vol qui était a priori complet, entre Catane et Iaşi. On a fait les trois heures de route depuis Palerme, on a pris l’avion et on a pu arriver sur place le samedi soir. Et bien sûr je commençais dès le dimanche en première rotation… Mais parfois ça a du bon d’arriver comme ça, en n’attendant rien de soi. » Elle attend désormais de connaître le nom de celle qu’elle affrontera pour une place en finale.
Jeu, Set et Match 