Terence Atmane, la bonne surprise de la première journée à Rome

La première journée du Masters 1000 de Rome, dans le clan tricolore, avait bien mal démarré avec l’élimination d’entrée de Gaël Monfils (n°38), Clara Burel (n°45) et Diane Parry (n°50). Mais la bonne surprise de ce mercredi est venue de Terence Atmane (n°137), issi des qualifications. En effet, le joueur de 22 ans s’est offert l’Américain Christopher Eubanks (n°43), face auquel il a fait preuve d’une belle maîtrise pour le dominer en deux sets 6-4, 6-4. « C’est une bonne surprise pour moi, je ne m’y attendais pas trop, contre un joueur qui performe plus sur des surfaces plus rapides », a réagi le joueur français en conférence de presse. « Mais ça reste une très bonne victoire, un deuxième top 50 pour moi. Mentalement, ce ne sont pas des matches faciles à aborder. J’ai eu deux fois l’occasion d’avoir un double break dans le deuxième set, je sauve trois balles de débreak d’affilée… J’ai essayé de rester concentré, de faire des choses simples et respecter mon plan de jeu. » Séparé depuis peu de son entraîneur, Robin Boulé, Terence Atmane a évoqué sa toute nouvelle collaboration avec Ruben Ramirez-Hidalgo, âgé de 46 ans, qui a été 50ème mondial à son meilleur en 2006. « Je ne vais pas m’exprimer là-dessus », a expliqué le 137ème joueur mondial. « On a décidé avec mon ancien coach de garder ça en privé. Mais je suis très content de mon nouveau staff, avec Ruben, mon entraîneur qui a été top 50. Il m’aide beaucoup sur l’aspect tactique sur terre battue. Mais je ne l’ai pas choisi pour la terre battue… Ruben, c’est une personne que je trouve très compétente. C’est quelqu’un qui arrive à dompter des joueurs avec des caractères explosifs comme le mien. » Enfin, Terence Atmane a évoqué son prochain adversaire à Rome, qui aura l’avantage du public puisqu’il s’agira de l’Italien Lorenzo Musetti (n°29). « Je ne pars pas favori, surtout là, à Rome », a déclaré le Français de 22 ans. « La terre battue me plaît un peu plus avec ces victoires, mais le dur restera pour l’instant ma surface de prédilection. Il faut progresser chaque jour avant l’échéance de Roland-Garros. Pour la wild-card, je n’ai aucune info. Plus on gagne, plus on est apte à en demander une. On verra. » En tout cas, nous continuerons de suivre son parcours avec attention, en attendant une éventuelle wild-card pour Roland-Garros.