Rafael Nadal : « La préparation pour Indian Wells a été mauvaise »

Ce dimanche soir, Rafael Nadal (n°652) a participé à un match d’exhibition, à Las Vegas, avec son compatriote Carlos Alcaraz (n°2). Au-delà du résultat, c’était la condition physique du Majorquin qui était en question. Il en a lui-même parlé avant ce match forcément spécial, à quelques jours de son retour à la compétition lors du Masters 1000 d’Indian Wells. « Je ne sais pas comment je vais », a déclaré Rafael Nadal en conférence de presse. « Au point où on en est je n’ai plus d’autre choix que d’être honnête : je n’ai pas joué un set depuis Brisbane. Je suis passé par de bonnes et moins bonnes périodes, mais le plus important est que je suis ici. Je suis là et c’est déjà une bonne nouvelle. » Après avoir déclaré forfait pour l’Open d’Australie et le tournoi ATP 250 de Doha, l’homme aux 22 titres en Grand Chelem avait pour objectif de se remettre sur pied pour cette exhibition jouée à Las Vegas. Mais surtout pour pouvoir s’aligner à Indian Wells, le premier Masters 1000 de la saison. « Je suis proche de réussir », a ajouté Rafael Nadal. « Je ne sais pas à quel niveau je serai à Indian Wells mais c’est la chose la moins importante du moment. Pour moi ce qui compte c’est de passer quelques jours à Indian Wells pour m’entraîner avec des professionnels. La préparation pour Indian Wells a été mauvaise, mais en même temps elle avait été bonne pour Brisbane… J’espère qu’entre ce match face à Carlos et mon entrée en lice à Indian Wells, je pourrais jouer encore un set d’entraînement. Ma priorité est de quitter Indian Wells intact. »