Absente des courts depuis le mois d’avril dernier, on sait déjà où et quand Emma Raducanu (n°296) fera son grand retour ! La joueuse de 21 ans, qui a enchaîné les blessures depuis son titre surprise à l’US Open en 2021, jouera ainsi dès la première semaine de 2024. En effet, elle a été annoncée pour participer au tournoi WTA 250 d’Auckland (du 1er au 7 janvier), en Nouvelle-Zélande, grâce à une invitation. Opérée aux deux poignets et à la cheville cette année, elle espère retrouver le chemin de la victoire, notamment en vue de l’Open d’Australie, même si elle devra cravacher dur pour participer au premier tournoi du Grand Chelem de la saison. Ainsi, à moins d’obtenir une wild card, elle devra passer par les qualifications, son classement protégé n’étant qu’une 103ème place mondiale. Pour celles et ceux qui suivent de près le tennis féminin, vous aurez relevé que son classement lors de son dernier tournoi, le WTA 500 de Stuttgart, était 85ème mondiale. Oui, mais… la Britannique est apparue dans le tableau du WTA 1000 de Madrid, avant de déclarer forfait. Ainsi, c’est son classement au terme de ce tournoi (103ème mondiale) qui a été retenu. Ce qui n’est pas totalement injuste car, après son forfait dans la capitale espagnole, Emma Raducanu avait empoché le prize money réservé à une joueuse éliminée au premier tour. Quoiqu’il en soit, la joueuse de 21 ans devra soit se qualifier, soit espérer une wild card ou quelques forfaits (elle est quatrième ou cinquième sur la liste des Alternates…) pour espérer entrer directement dans le tableau principal à Melbourne.
Jeu, Set et Match 