Ce mardi, Ben Shelton (n°20) a fêté ses 21 ans avec une belle victoire sur un membre du Top 10 pour rallier les quarts de finale du Masters 1000 de Shanghaï. Ainsi, le joueur américain a éliminé l’Italien Jannik Sinner (n°4), récent vainqueur du tournoi ATP 500 de Pékin, en trois sets 2-6, 6-3, 7-6 (5). S’il a perdu le premier set, Ben Shelton a affiché un niveau similaire à celui qui lui a permis d’atteindre les demi-finales de l’US Open en septembre dernier. De quoi être satisfait, lui qui progresse à vitesse grand V. « C’est une atmosphère assez folle », a-t-il déclaré dans des propos relayés par Tennis Majors. « Quand je pense qu’il y a un an et demi, j’étais à l’université et qu’il y a un an, je jouais en Challengers, et qu’aujourd’hui je suis sur le court central de Shanghaï avec la foule qui chante mon anniversaire. C’est l’un de ces moments où l’on se prend au jeu. Je suis accro à l’idée de jouer sur les grandes scènes. Je n’ai pas eu une éducation normale ni une première année habituelle sur le circuit. Cela a été un peu difficile, mais j’essaie de continuer et de m’améliorer chaque semaine. » Et cela semble fonctionner, puisque le joueur américain disputera son premier quart de finale en Masters 1000 face à son compatriote Sebastian Korda (n°26), jeudi.
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