Avec Juncheng Shang, le tennis chinois tient son nouvel espoir

Sur le circuit masculin, le tennis chinois est de plus en plus présent, grâce à des joueurs comme Zhizhen Zhang (n°53) ou Yibing Wu (n°90), qui font partie du Top 100 depuis déjà plusieurs mois. Le dernier espoir à montrer le bout de son nez se nomme Juncheng Shang (n°149), qui pousse fort depuis bientôt deux semaines et le début de la tournée américaine sur dur. Âgé de 18 ans (il est né le 2 février 2005), le jeune joueur chinois progresse petit à petit ,sans véritable coup d’éclat… pour l’instant. En janvier dernier, il s’était qualifié pour la première fois en Grand Chelem, lors de l’Open d’Australie, remportant ensuite sa première victoire dans un tableau principal avant de s’incliner au second tour contre l’Américain Frances Tiafoe (n°10). S’il s’est également qualifié à Roland-Garros, il a perdu d’entrée sur la terre battue parisienne et n’a guère connu de succès sur le gazon de Wimbledon, perdant dès le premier tour des qualifications. Cependant, depuis que le circuit est revenu sur dur, la semaine dernière aux Etats-Unis, Juncheng Shang montre de beaux progrès En effet, après avoir atteint les demi-finales du Challenger de Chicago lors de la deuxième semaine de juillet, il a battu Ben Shelton (n°43) la semaine dernière au premier tour du tournoi ATP 250 d’Atlanta, en deux sets 6-4, 6-4, après être sorti des qualifications. Le Chinois a peut-être perdu au tour suivant contre le revenant Kei Nishikori (n°353), mais il a renouvelé l’exploit, ce mardi, au premier tour du tournoi ATP 500 de Washington. En effet, Juncheng Shang a une nouvelle fois battu Ben Shelton, en trois sets 6-2, 3-6, 6-3. « Je suis très heureux en ce moment », a déclaré le joueur de 18 ans pour le site officiel de l‘ATP. « Ben n’est pas un joueur facile à battre. Je pense qu’il a un jeu qui me convient pour le battre (…) Dans l’ensemble, je suis très confiant, je suis très patient sur le court et je me bats sur chaque point. » Pour sûr, le jeune joueur chinois sera à suivre cet été, au cours duquel il pourrait bien faire son apparition dans le Top 100 du classement ATP, ce qui n’aurait rien de surprenant.