Insolite – Richard Haigh, l’arbitre qui en un jeu s’est attiré la foudre de Novak Djokovic

Si Novak Djokovic (n°2) s’est qualifié pour sa neuvième finale à Wimbledon en éliminant Jannik Sinner (n°8) en trois sets 6-3, 6-4, 7-6 (4), un fait de jeu a fait grand bruit sous le toit du Centre Court. Ce vendredi, l’arbitre de chaise de la rencontre, Richard Haigh, ne s’est pas fait un ami. En effet, dans le même jeu (à 2-1 pour le Serbe dans le deuxième set), il a sanctionné le joueur serbe d’une « hindrance » (traduisez par un cri considéré comme une gêne), et d’un time violation (dépassement de temps). Autant dire que le quadruple tenant du titre au All England Club n’était pas content du tout ! Après la rencontre, Novak Djokovic a d’ailleurs réagi à la première sanction. « Quand le public a sifflé pour ça, j’étais un peu nerveux envers avec l’arbitre de chaise, alors j’ai dû me détendre », a-t-il déclaré en conférence de presse. « C’est la première fois que ça m’arrive de toute ma carrière, j’imagine que c’était à cause de l’écho qui se faisait entendre à travers le plafond. Beaucoup de mes rivaux ont crié beaucoup plus fort et n’ont jamais été sifflés pour quelque chose comme ça, mais je l’accepte et le respecte. » De son côté, Jannik Sinner a expliqué : « C’est la décision de l’arbitre. De toute évidence, il a frappé la balle et après il a crié assez longtemps et fort. J’étais concentré sur la balle. Nous, les joueurs, faisons cela lorsque nous sommes sûrs de gagner le point. Bublik a fait quelque chose de similaire contre Rublev. »