Deux ans après, Adrian Mannarino regrette toujours sa dernière défaite face à Roger Federer

Ce samedi, Adrian Mannarino (n°62) sera opposé à l’étoile montante du tennis américain, Ben Shelton (n°39), au deuxième tour du Masters 1000 de Miami. En marge du tournoi, il a répondu à une interview pour nos confrères du quotidien L’Equipe, où il est revenu – entre autres – sur un des moments les plus difficiles de sa carrière. En 2021, le joueur de 34 ans menait ainsi la vie dure à Roger Federer au premier tour à Wimbledon. Le dernier du champion suisse, même si nous ne le savions pas encore. Le score affichait 6-4, 6-7 (3), 3-6, 6-2 et le Tricolore menait avant de se blesser au genou droit sur une chute. Et dire qu’il aurait pu être l’ultime adversaire de l’Helvète dans le temple du tennis ! « Y’a des matches, quand tu y repenses, même longtemps après, qui te font encore mal au ventre », a ainsi expliqué Adrian Mannarino. « J’ai encore les boules. Je ne l’ai toujours pas digéré. C’était sur le Central de Wim’, le jour de mon anniversaire (il fêtait alors ses 33 ans, ndlr). Je jouais bien au tennis, et je voyais que Federer n’était pas au niveau, qu’il faisait beaucoup de fautes et qu’il se déplaçait mal, par rapport à d’habitude… J’avais l’impression que toutes les étoiles étaient alignées. Je me rappelle très bien m’être dit : s’il perd contre un joueur anodin comme moi, il va prendre un tel coup sur la tête qu’il ne reviendra pas. » Ah, quand les regrets vous tiennent…