Cette semaine, nous allons vite passer sur les résultats de nos joueurs francaisbsur le circuit principal. En effet, chez les femmes comme chez les hommes, le tournoi d’Indian Wells (Masters 1000/WTA 1000) se joue encore puisqu’il n’a démarré que mercredi et sûre une douzaine de jours. En revanche, nous allons revenir sur les titres de trois joueurs, dont deux vétérans : Benoît Paire (n°209) et Jules Marie (n°442). Sans oublier un petit jeune, qui a soulevé son premier trophée sur le circuit professionnel…
ATP/WTA : Le retour de Gaël Monfils à Indian Wells, Caroline Garcia bien seule
Chez les hommes, au Masters 1000 d’Indian Wells, il ne reste plus qu’Adrian Mannarino (n°68), qui doit jouer son match du troisième tour ce lundi face à l’Italien Jannik Sinner (n°13). Un autre joueur tricolore était en seizièmes de finale : Ugo Humbert (n°77), qui après avoir sorti Denis Shapovalov (n°30) au deuxième tour à l’issue d’une rencontre très sérieuse s’est incliné ce dimanche face au Russe Andrey Rublev (n°7) en deux sets 7-5, 6-3. En revanche, Richard Gasquet (n°43) a échoué dès le deuxième tour, alors que Quentin Halys (n°81), Grégoire Barrere (n°65), Constant Lestienne (n°62) – sur abandon – et Arthur Rinderknech (n°72) se sont tous inclinés d’entrée. Ce qui fut également le cas de Gaël Monfils (n°210), de retour sur les terrains après sept mois d’arrêt pour cause de blessure. Entre directement dans le tableau principal grâce à une invitation, le Parisien n’a pas réussi à trouver le rythme et a logiquement perdu face à l’Australien Jordan Thompson (n°87) en deux sets 6-3, 6-1. À voir s’il pourra enchaîner avec le Challenger 175 de Phoenix, cette semaine, avant d’aller jouer le Masters 1000 de Miami.
Dans le tableau féminin, Caroline Garcia (n°5) est encore en lice au troisième tour, même si elle a eu du mal à se défaire de la Hongroise Dalma Galfi (n°80) pour son entrée en lice au deuxième tour. Ce lundi, elle affrontera la Canadienne Leylah Fernandez (n°49) pour une place en huitièmes de finale. En revanche, Alizé Cornet (n°68) a de nouveau perdu d’entrée, cette fois-ci face à la Russe Evgeniya Rodina (n°427) en deux sets 6-2, 7-5. Les semaines se suivent et se ressemblent pour la Niçoise, qui n’arrive pas à sortir la tête de l’eau !
Challenger : Septième titre pour Benoît Paire
Depuis la crise du Covid-19, Benoît Paire (n°209) était en difficulté. Son dernier titre sur le circuit ATP remontait à 2019 et son dernier en Challenger à 2015. Loin de la France, le joueur franc est allé s’imposer à Puerto Vallarta (Mexique, Challenger 100, dur extérieur), où il était tête de série n°5 ! En finale, la nuit dernière, il a battu le Japonais Yuta Shimizu (n°309) en trois sets 3-6, 6-0. 6-2. Le parcours de Benoît Paire a été tout sauf facile : il n’a gagné que des matches en trois sets, sauf en quarts de finale contre le Tunisien Aziz Dougaz (n°269), éliminé en deux sets 6-3, 6-4. En demies, il a dû lutter pour sortir l’Ukrainien Illya Marchenko (n°386) en trois sets 6-4, 4-6, 6-4. À 33 ans, le Tricolore veut désormais enchaîner, puisqu’il va aller disputer les qualifications du Challenger 175 de Phoenix, très relevé…
Du côté de Lugano (Suisse, Challenger 75, indoor), Antoine Escoffier (n°197) à atteint les demi-finales. À ce stade de la compétition, il s’est incliné contre le Turc Cem Ilkel (n°280) en trois sets 7-6 (5), 4-6, 6-3. Dommage pour le joueur français qui aurait mérité de jouer la finale, après avoir sorti la tête de série n°6 du tournoi au premier tour ! En effet, il a éliminé le Belge Zizou Bergs (n°139) en deux sets 6-2, 6-4.
ITF : Jules Marie et Florent Bax ramènent un trophée
Après avoir repris la compétition en 2022 à l’âge de 31 ans, Jules Marie (n°442) a enfin remporté un nouveau trophée ! Tête de série n°3 au 25 000 $ de Montréal (Canada, indoor), il a triomphé en finale face à l’Américain Strong Kirchheimer (n°437), tête de série n°2, en deux sets 7-5, 6-0. Il a ainsi remporté son quatorzième titre sur le circuit Futures, le premier 2020 et sa reprise des tournois professionnels la saison dernière. Sa persévérance et son envie de progresser se retrouvent récompensés, puisque le joueur tricolore fait son retour dans le Top 400 au classement ATP. De son côté, Florent Bax (n°728), âgé de 23 ans, s’est imposé au 15 000 $ de Monastir (Tunisie, dur extérieur), en battant en finale le Chinois Tao Mu (n°554), tête de série n°3, en deux sets 6-2, 6-4. Il a ainsi soulevé son tout premier trophée sur le circuit professionnel, lui qui est loin d’être connu du grand public. Après deux premiers matches compliques, le joueur français n’a plus perdu un seul set à partir des quarts de finale, s’offrant même deux têtes de série en demies et en finale.
Dimanche, il y a également eu des défaites en finale. Ainsi, Tristan Lamasine (n°532) s’est incliné en finale au 25 000 $ de Créteil (France, indoor). Il a sèchement perdu face à l’Allemand Marvin Moeller (n°695) en deux sets 6-2, 6-0. Quant au jeune Sean Cuenin (n°530), il a connu le même sort au 15 000 $ d’Antalya (Turquie, terre battue) ! Tête de série n°1, il a perdu en finale face au Bulgare Yanaki Milev (n°798) en trois sets 4-6, 6-2, 6-2. Enfin, sur le circuit féminin, Océane Dodin (n°102) a perdu en finale pour la deuxième semaine consécutive. Tête de série n°3, elle a ainsi échoué au 60 000 $ de Trnava (Slovaquie, indoor) face à la Tchèque Lucie Havlickova (n°345) en trois sets 3-6, 7-6 (4), 7-5.
Article rédigé par Yannick Giammona
Crédit photos : @Gael_Monfils, @couvercelleanto, @ATPChallenger
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