Comme un petit cadeau de Noël avant l’heure, les organisateurs ont dévoilé les six premières wild cards pour l’Australian Open, qui aura lieu en décalé du 8 au 21 février prochain. Ainsi, les premiers sésames ont été attribués à des joueuses et des joueurs australiens. Quoi de plus logique ? Il s’agit donc de quatre joueuses et deux joueurs : Marc Polmans (n°124), Chris O’Connell (n°120), Daria Gavrilova (n°450), Astra Sharma (n°129), Maddison Inglis (n°130) et Lizette Cabrera (n°140). Blessée en 2020, Gavrilova avait manqué le premier Grand Chelem de la saison et a ensuite chuté au classement WTA. « Je suis vraiment excitée de jouer l’Australian Open l’année prochaine. Je me suis entraînée très dur pour me préparer et je suis tout simplement super excitée d’avoir l’opportunité de jouer, surtout devant un public, nous n’avons pas eu cela depuis un moment », a-t-elle déclaré dans des propos relayés par The Age. De son côté, Craig Tiley, le président de Tennis Australia, a déclaré pour justifier ces invitations : « Chris, Marc, Dasha, Astra, Maddy et Lizette nous ont tous inspirés par leurs efforts sur et hors du terrain, ici à la maison et dans des conditions sans précédent à l’étranger. Nous sommes ravis de leur donner l’opportunité de participer à l’Australian Open en 2021. »
