Une tournée de Challengers planifiée en France pendant l’Australian Open

L’ATP, l’instance dirigeante du circuit masculin, continue d’assembler les puzzles pour dessiner le calendrier du début de saison 2021, ce qui est loin d’être une tâche facile. Les dernières informations concernent le circuit Challenger, ainsi que les joueurs qui, pour une raison ou une autre, préfèreraient rester en Europe lors des premières semaines de la saison 2021, plutôt que d’aller à l’autre bout du monde pour disputer l’Australian Open. Ainsi, le circuit Challenger accueillera trois tournois consécutifs en France, fin janvier-début février. Cette mini-tournée débutera par le tournoi de Quimper (Challenger 100, indoor), du 25 au 31 janvier. Il sera ensuite suivi du tournoi d’Orléans (Challenger 125, indoor), du 1er au 7 février, et enfin du tournoi de Cherbourg (Challenger 100, indoor), du 8 au 14 février. « C’est une bonne nouvelle », a déclaré Didier Gérard, le directeur du tournoi d’Orléans, pour nos confrères du quotidien L’Equipe. « Je parle aussi au nom de mes collègues. On se bat pour sauver nos tournois. Nos partenaires bienveillants ont envie que leurs événements ne meurent pas. Il faut rouvrir, comme on le dit pour les restaurants. Il faut que le tennis reprenne à tous les échelons. On verra pour le plateau, mais personne ne nous en voudra s’il n’y a pas un top 100 en finale… Bonne ou mauvaise, la seule date qui compte est la date de reprise. » Cette alternative aurait déjà commencé à séduire certains joueurs, comme le Français Lucas Pouille (n°70), qui préfèrerait se relancer en Challenger plutôt que de faire le déplacement en Australie.