Le tennis professionnel, ce ne sont pas que les grands tournois, joués dans les plus grands stades du monde entier. Ce sont aussi de plus petits tournois, qui doivent servir de tremplin à la jeune génération pour faire son entrée dans le Top 100 et rêver ensuite aux grandes victoires. Des joueurs comme Rafael Nadal ou encore Roger Federer en sont passés par là dans leurs plus jeunes années. Les tournois Challenger peuvent aussi permettre à des joueurs blessés de se refaire une santé, si vous nous permettez l’expression. Voilà pourquoi aujourd’hui, on peut retrouver des Ivo Karlovic (39 ans) ou des David Ferrer (36 ans) dans ces tournois. Et voilà aussi pourquoi nous faisons un petit état des lieux des résultats de la semaine dans cette catégorie. La semaine qui vient de s’écouler, un Français a été mis à l’honneur : Antoine Hoang, 23 ans, qui a remporté son premier titre sur le circuit Challenger. Par ailleurs, l’Australien Jordan Thompson a enchaîné un deuxième titre d’affilée à domicile, alors que l’Argentin Guido Andreozzi a glané son quatrième titre en 2018 sur la terre battue sud-américaine ! Avec cinq tournois cette semaine, retrouvez ci-dessous tous les résultats du circuit Challenger.
Canberra : Le doublé de Jordan Thompson à domicile
Une semaine après avoir triomphé en Australie à Traralgon, Jordan Thompson (n°87) s’est imposé ce dimanche à Canberra (Australie, 75 000 $, dur extérieur), enregistrant une dixième victoire d’affilée. Finaliste également à Calgary, au Canada, il y a bientôt trois semaines, l’Australien a ainsi enregistré quatorze victoires en quinze matchs depuis le milieu du mois d’octobre. En finale, il a battu l’Espagnol Nicola Kuhn (n°336) en trois sets 6-1, 5-7, 6-4. Vainqueur de son troisième titre en Challenger en 2018, il est désormais 73ème joueur mondial au classement ATP. Sur son parcours, la tête de série n°3 a successivement éliminé son compatriote Jeremy Beale (6-2, 6-2), le Néo-Zélandais Rubin Statham (6-2, 7-6 (3)), son compatriote Blake Ellis (6-3, 6-1) et le Français Maxime Janvier (6-4, 7-5) en demies. Ainsi, Thompson n’avait pas perdu un seul set avant la finale. De son côté, Kuhn a notamment éliminé la tête de série n°2, le Japonais Yoshihito Nishioka (n°91) en deux sets 7-6 (1), 6-4 en demi-finales. Tête de série n°1, l’Australien Jason Kubler avait renoncé à participer au tournoi, laissant sa place à un lucky loser. Enfin, l’Australien Alex Bolt (n°143), tête de série n°4, perdait d’entrée face à son compatriote Max Purcell (6-1, 6-7 (3), 6-4).
Shenzhen : Miomir Kecmanovic ouvre son compteur en 2018
Ce dimanche, le Serbe Miomir Kecmanovic (n°162), âgé de seulement 19 ans, a remporté son tout premier titre en 2018 à Shenzhen (Chine, 75 000 $, dur extérieur), lui qui avait été finaliste une semaine auparavant à Liuzhou. En finale, il a dominé le Slovène Blaz Kavcic (n°224) en trois sets 6-2, 2-6, 6-3. C’est là son deuxième titre en Challenger après le tournoi de Suzhou en 2017. Cette année, le Serbe ne s’était imposé ni en Challenger, ni en Futures. Tête de série n°5, il a successivement battu le Belge Kimmer Coppejans (6-4, 6-3), l’Italien Federico Gaio (4-6, 7-5, 6-2), l’Egyptien Mohamed Safwat (1-6, 6-3, 7-6 (4)) et le Kazakh Alexandr Nedovysov (7-5, 6-4) en demi-finales. Il n’a donc rencontré aucune tête de série, étant le seul rescapé après le deuxième tour. En effet, le Moldave Radu Albot (n°86), tête de série n°1 et titré la semaine précédente à Liuzhou, a perdu d’entrée face au Chinois Ze Zhang (6-4, 4-6, 6-2). Tête de série n°2, l’Italien Thomas Fabbiano (n°104) a quant à lui passé un tour avant de chuter contre le Hongrois Mate Valkusz (7-6 (5), 7-5). Par ailleurs, l’Indien Ramkumar Ramanathan (n°121), tête de série n°3, a également perdu au deuxième tour face à Safwat (7-6 (3), 6-4) et son compatriote Prajnesh Gunneswaran (n°142), tête de série n°4, n’a pas fait mieux, perdant d’entrée face à l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina (6-3, 6-4).
Charlottesville : Lucky loser, Tommy Paul ouvre son compteur
Ce dimanche soir, l’Américain Tommy Paul (n°222), lucky loser, s’est imposé à Charlottesville (États-Unis, 75 000 $, indoor). Défait au dernier tour des qualifications par le Chypriote Petros Chrysochos (3-6, 6-3, 6-4), il a profité du forfait de l’Espagnol Tommy Robredo pour être admis dans le grand tableau et réaliser après coup une belle semaine ! En finale, il a battu la tête de série n°8, le Canadien Peter Polansky (n°120), en deux sets 6-2, 6-2. C’est là le tout premier titre en Challenger pour Paul. Sur son parcours dans le tableau principal, il a successivement dominé son compatriote Noah Rubin (tête de série n°7, 6-2, 6-1) au premier tour, le Polonais Kamil Majchrzak (6-2, 6-1) au deuxième tour, le Croate Ivo Karlovic (tête de série n°3, 7-6 (5), 6-4) en quarts de finale et son compatriote Bradley Klahn (tête de série n°1, 6-3, 6-3) en demies. Par ailleurs, Michael Mmoh (tête de série n°2) s’est arrêté en quarts de finale, battu par son compatriote Thai-Son Kwiatokowski en trois sets 3-6, 6-3, 6-4. Tête de série n°4, le Sud-Africain Lloyd Harris a quant à lui perdu d’entrée contre Chrysochos, issu des qualifications, en deux sets 6-1, 6-3.
Guayaquil : Quatrième titre de la saison pour Guido Andreozzi
L’Argentin Guido Andreozzi (n°97) s’est imposé à Guayaquil (Équateur, 50 000 $, terre battue), lors du seul tournoi Sud-Américain joué cette semaine sur ocre. Tête de série n°3, il a dominé en finale le Portugais Pedro Sousa (n°124) en trois sets 7-5, 1-6, 6-4. Il remporte ainsi son quatrième titre en Challenger en 2018 après avoir déjà triomphé à Punta del Este, Tunis et Szczecin. Notons que c’est également le huitième titre de sa carrière dans cette catégorie de tournois. Sur son parcours, Andreozzi a successivement battu son compatriote Carlos Berlocq (7-6 (6), 6-2), le Brésilien Thomaz Bellucci (6-3, 6-2), le Serbe Pedja Krstin (6-4, 6-2) et le Colombien Santiago Giraldo (6-4,7 -6 (8)) en demies. L’Argentin n’avait pas perdu une seule manche avant de jouer la finale. Il a aussi résisté à la débâcle des principales têtes de série. Ainsi, l’Uruguayen Pablo Cuevas (n°65), tête de série n°1, a perdu en quarts de finale contre le Belge Arthur De Greef (7-5, 6-3), alors que Federico Delbonis, tête de série n°2, avait déclaré forfait avant le début du tournoi, tout comme Christian Garin, tête de série n°4.
Eckental : Premier titre en Challenger pour le Français Antoine Hoang
Après une belle semaine, le Français Antoine Hoang (n°178) a remporté son tout premier titre en Challenger ce dimanche au tournoi d’Eckental (Allemagne, 43 000 $, indoor). En finale, il a battu la tête de série n°7, le Belge Ruben Bemelmans (n°119), en deux sets 7-5, 6-3. Le Tricolore gagne ainsi 35 places au classement ATP, où il est désormais classé 143ème joueur mondial. Prochain étape : l’accession au Top 100, qui n’est plus si loin pour ce jeune joueur de 23 ans. Sur son parcours, Hoang n’a rencontré qu’une seule tête de série, au premier tour. Il a en effet battu l’Allemand Yannick Maden (tête de série n°5) en deux sets 6-3, 7-6 (3). Ensuite, pour rallier la finale, il a battu l’Ukrainien Sergiy Stakhovsky (6-2, 6-2) au deuxième tour, le Tchèque Lukas Rosol (6-3, 1-6, 6-4) en quarts de finale et son compatriote Gleb Sakharov (6-4, 6-2) en demies, auteur lui aussi d’une belle semaine. Sakharov avait notamment éliminé la tête de série n°3, l’Espagnol Guillermo Garcia-Lopez (6-4, 7-6 (0)), au deuxième tour. Tête de série n°1, le Slovaque Lukas Lacko a quant à lui perdu d’entrée contre l’Italien Simone Bolelli (7-6 (1), 6-3), alors que le Polonais Hubert Hurkacz, tête de série n°2, passait un tour avant d’abandonner à 5-2 dans le premier set face à Rosol au tour suivant. Enfin, le Russe Evgeny Donskoy, tête de série n°4, a perdu en demi-finales contre Bemelmans en deux sets 6-2, 6-3.
Crédit photos : @ATPChallenger, @TennisCanada, @Andre_SilvaRS
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