Juste avant l’Open d’Australie, Kerber triomphe à Sydney, Bautista Agut à Auckland, Seppi et Granollers en Challenger, Cakarevic et Barrere en ITF

Chaque lundi, nous faisons un tour d’horizon de tous les résultats, que ce soit lors des tournois les plus importants, mais aussi les Challengers et les ITF. À la veille du début de l’Open d’Australie, les joueurs et les joueurs ont peaufiné leur préparation, avec deux tournois ATP et deux tournois WTA. Sur le circuit Challenger, Marcel Granollers s’est encore montré intraitable, alors qu’Andreas Seppi a remporté son premier titre de l’année. Enfin, en ITF, deux Tricolores ont remporté un titre chacun cette semaine : il s’agit de Sara Cakarevic et de Grégoire Barrere.

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ATP

• Sydney (Australie, ATP 250) :

Sur les courts de Sydney, le Russe Daniil Medvedev (n°84) a remporté son premier titre sur le circuit ATP. Issu des qualifications, le joueur de 21 ans a battu en finale un autre rookie, l’Australien Alex de Minaur (n°167), qui confirme là son bon début d’année. Medvedev l’a emporté au bout de 2h13 de jeu, en trois sets 1-6, 6-4, 7-5. Du côté des Français, Benoît Paire (n°42) a réalisé un beau parcours jusqu’en demi-finales, seulement battu par De Minaur (4-6, 6-1, 6-1). Derrière, Adrian Mannarino (n°28) a été jusqu’en quarts, où il a été éliminé par Fabio Fognini (n°27) en trois sets accrochés, 6-7 (4), 7-6 (4), 6-2. En revanche, Gilles Simon (n°57) n’a pas réussi à enchaîner après son titre à Pune. Il a été battu d’entrée par Jared Donaldson (n°55) en deux sets 6-1, 6-4.  

• Auckland (Nouvelle-Zélande, ATP 250) :

Deuxième tournoi de l’année et déjà premier titre pour Roberto Bautista Agut (n°21) à Auckland ! Pour remporter le septième titre de sa carrière, l’Espagnol a éliminé en finale l’Argentin Juan Martin Del Potro (n°11) en trois sets 6-1, 4-6, 7-5. Malgré la défaite en finale, Del Potro retrouvera le Top 10 pour la première fois depuis août 2014, une victoire pour lui qui a longtemps été blessé au poignet et a subi plusieurs opérations… Tête de série n°1, l’Américain Jack Sock (n°8) allait perdre dès son entrée en jeu au second tour, battu par l’Allemand Peter Gojowczyk (n°65) en deux sets 6-3, 6-3. Pas la meilleure manière de débuter a saison ! Même chose pour un autre joueur américain, Sam Querrey (n°13), tête de série n°3 : il a perdu d’entrée au deuxième tour face à Jiri Vesely (n°64) en trois sets 6-4, 6-7 (10), 7-6 (5). Il n’y avait aucun joueur français en Nouvelle-Zélande.

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WTA

• Sydney (Australie, Premier Event) :

Chez les dames, le tournoi de Sydney allait auréoler une revenante ! Ex-n°1 mondiale en 2016, année où elle a remporté deux tournois du Grand Chelem, l’Allemande Angelique Kerber (n°22) a ensuite galéré tout au long de l’année 2017. Mais la revoilà en bonne forme en 2018, avec donc ce titre glané en finale face à Ashleigh Barty (n°19) en deux sets 6-4, 6-4. Le onzième titre en carrière pour Kerber. Tête de série n°1, Garbiñe Muguruza (n°3) allait encore inquiéter à quelques jours du début de l’Open d’Australie, abandonnant avant même de jouer son quart de finale face à Daria Gavrilova (n°25). Du côté des Françaises, Kristina Mladenovic (n°11) n’a pas rassuré non plus, abandonnant au premier tour sous une forte chaleur certes, face à la wild-card Ellen Perez (n°341), qui menait alors 6-4, 4-2. Par ailleurs, Venus Williams (n°5), tête de série n°2, allait être éliminée dès son entrée en lice au deuxième tour par Kerber (5-7, 6-3, 6-1).

• Hobart (Australie, International Event) :

Déjà titrée l’an passé à Hobart, la Belge Elise Mertens (n°36) a récidivé en 2018. En finale , elle a dominé la surprise roumaine Mihaela Buzarnescu (n°57) en trois sets 1-6, 6-4, 6-3. Avant cela, le parcours de Mertens avait été tranquille, puisqu’elle n’avait perdu aucun set, profitant même de l’abandon de Monica Niculescu (n°85) avant même de jouer son quart de finale. Tête de série n°1, Shuai Zhang (n°35) allait perdre au deuxième tour contre Aryna Sabalenka (n°69) en deux sets 7-6 (3), 6-4. Seule Française en lice, Alizé Cornet (n°38) a été éliminée dès le premier tour par la future finaliste, Buzarnescu l’emportant en deux sets 6-2, 6-4.

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ATP Challenger

• Canberra (Australie, 75 000 $) :

Futur adversaire de Corentin Moutet au premier tour de l’Open d’Australie, Andreas Seppi (n°87) a remporté son huitième titre en Challenger à Canberra ! En finale, il a battu le Hongrois Marton Fucsovics (n°85), après une bataille de trois sets remportée 5-7, 6-4, 6-3. Plusieurs Français étaient engagés dans ce tournoi, le meilleur étant Maxime Janvier (n°384), qui a seulement été battu en demi-finales par Fucsovics 6-3, 4-6, 6-2. Elliot Benchetrit (n°402) et Hugo Grenier (n°395) sont allés jusqu’en quarts, éliminés respectivement par Janvier (6-4, 6-2) et par Fucsovics (6-4, 6-4). Geoffrey Blancaneaux (n°292) a quant à lui passé un tour avant d’être stoppé au deuxième tour par Guillermo Garcia-Lopez (n°70) en deux sets 7-5, 6-4. Enfin, Corentin Moutet (n°155) a été éliminé d’entrée par Nicolas Jarry (n°) en deux sets 7-6 (4), 6-3.

• Bangkok 1A (Thailand, 50 000 $) :

Deuxième tournoi à Bangkok en deux semaines de compétition, et deuxième victoire d’affilée pour… l’Espagnol Marcel Granollers (n°149) ! En forme en ce début de saison, Granollers a battu en finale son compatriote Enrique Lopez Perez (n°265) en trois sets 4-6, 6-2, 6-0. Il remporte là son sixième titre en Challenger. Avant la finale, Granollers n’avait perdu aucun set sur son parcours, alors que Lopez Perez avait dû lutter plus dur en demies pour battre l’Allemand Mats Moraing (n°274), titré la semaine précédente et donc en forme en ce début 2018, en trois sets 6-7 (3), 6-1, 7-6 (6). À noter qu’aucun joueur français n’avait pris part à ce tournoi, et que Granollers remontera 133ème joueur mondial après ses dix victoires de rang lors de ces deux victoires en Thaïlande.

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ITF

En ce qui concerne les tournois ITF, deux joueurs tricolores ont été titrés cette semaines ! Honneur aux dames, avec la première victoire de l’année 2018 pour Sara Cakarevic (n°348) sur la terre battue extérieure de Hammamet (15 000 $). Pour remporter son troisième trophée, la Française de 20 ans a battu en finale la Roumaine Ioana Loredana Rosca (non classée à la WTA) en deux sets 6-2, 7-6 (4). Chez les hommes, c’est Grégoire Barrere (n°624) qui a triomphé en France, sur terre battue intérieure, à Bagnoles de L’Orne (15 000 $). À 23 ans, il remporte son quatrième titre dans cette catégorie de tournois en dominant en finale le Néerlandais Boy Westerhof (n°431) en deux sets 6-4, 7-5.